Crecimiento de la economía será de 1% en 2023 y 2024, pronostica el Banco de la República
El Banco de la República confirmó que la inflación continuó aumentando y se ubicó en 13,3 % en marzo pasado. Así lo indicó al presentar su informe de política monetaria que indicó que este incremento se debe principalmente a que los precios de los alimentos perecederos han aumentado a un ritmo mayor del esperado, la economía sigue presentando una demanda muy fuerte, por el uso de la alta inflación de 2022 en el cálculo de los ajustes de muchos precios en 2023 y por los efectos acumulados de los aumentos de la tasa de cambio en los últimos meses.
Sin embargo, Hernando Vargas, gerente Técnico del Banco de la República, señaló que la inflación empezará a caer a partir del segundo trimestre y esa reducción continuará durante los dos años próximos. Explicó que esa reducción se soporta en datos como menores aumentos de costos, reducciones en algunas medidas de la inflación esperada por quienes operan en los mercados financieros o monitorean el comportamiento de la economía y aumentos más bajos observados en los precios de los alimentos, así como en la moderación de las presiones de la tasa de cambio sobre los precios, de los costos logísticos de importación, de los precios de insumos, bienes y alimentos importados.
El informe del Banco de la República indica que la economía está creciendo menos que en 2022, lo que es normal después de dos años de alto crecimiento que permitieron alcanzar niveles de producción elevados y la tasa de desempleo más baja desde 2018, y pronostica además que se mantendrá altos niveles de actividad.
Estos niveles de producción, según el informe, se explican en el elevado gasto de parte hogares y firmas (consumo e inversión), que se refleja en el fuerte crecimiento de las importaciones y el amplio déficit externo en 2022.
Así el equipo técnico del emisor pronostica un crecimiento de la economía del 1 % en 2023 y 2024, derivado de la moderación del consumo y de la inversión, y que la inflación y el déficit externo se reducirán en los siguientes dos años como consecuencia de este bajo crecimiento.
Vargas comentó: “tenemos una demanda agregada muy fuerte con un exceso de gasto. Tenemos una brecha de producto de más de 2%. En esas condiciones, si queremos llevar la inflación de vuelta al 3%, la política monetaria debe mantenerse en un terreno contractivo. Es decir, su nivel, por un rato, debe permanecer por encima de la tasa de interés neutral que en nuestras estimaciones tiene una tendencia ligeramente creciente y está algo por encima del 2%, en términos reales”.
El informe también indica que para cumplir con la estabilidad de precios y contribuir a que la economía colombiana crezca de manera sostenible se requiere un nivel alto de la tasa de interés de política. En ese sentido, ante los altos niveles de demanda y de inflación, de septiembre de 2021 a abril de 2023, el Banco de la República ha aumentado la tasa de interés de política monetaria del 1,75 % al 13,25 %.
Combustibles seguirán aumentando
Sobre el alza del precio de los combustibles y cómo eso puede afectar la inflación, el gerente Técnico del Banco de la República, Hernando Vargas, señaló:
“Las subidas observadas y esperadas en los combustibles son necesarias porque se requiere mejorar la posición fiscal de Colombia y el déficit del FEPC, no se puede mantener indefinidamente. No obstante, al presentarse estos aumentos en un episodio bueno, en un periodo de inflación alta com el que estamos viviendo, necesariamente pueden afectar las expectativas de inflación y, en ese sentido, pueden hacer que la convergencia de la inflación a la meta sea más gradual de lo que habría sido en otras circunstancias, como es lo que está en nuestro pronóstico”.
