La Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia atribuye la solidez regional a la resiliencia empresarial, la inversión pública y la articulación entre instituciones. Industria, comercio, exportaciones, creación de empresas, inversión extranjera y empleo respaldan las perspectivas, aunque persisten retos en construcción, inflación, tasa de cambio y reconstrucción tras el terremoto.
La economía antioqueña avanza hacia el cierre de 2026 con señales de fortaleza, pese a un entorno nacional e internacional marcado por la deuda pública, las tasas de interés, la inflación y la incertidumbre. La Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia proyecta que el departamento crecerá entre 2,8 % y 3 % este año, una proyección que prolongaría el comportamiento favorable de 2025, cuando Antioquia creció 2,6 %, por encima del promedio nacional.
El balance fue presentado este miércoles 19 de agosto por Lina Vélez de Nicholls, presidenta ejecutiva de la Cámara, y Fredy Pulgarín Sierra, vicepresidente de Desarrollo Empresarial y Competitividad de la entidad. Los directivos destacaron que la industria se mantiene estable, el comercio crece, las exportaciones conservan un balance favorable y la inversión extranjera alcanzó un nivel histórico.
La principal explicación, según la Cámara, está en la capacidad de las empresas para adaptarse, conservar sus operaciones y sostener el empleo, junto con una cooperación regional que reúne al sector público, los gremios y las instituciones empresariales.
¿Qué mantiene firme a la economía de Antioquia en 2026?
“A pesar de esos indicadores tan duros en la economía, toda la reforma laboral, el aumento tan significativo de la deuda externa y cómo disminuyó la inversión neta en estos últimos cuatro años, los empresarios antioqueños lograron mantenerse vigentes”, afirmó Lina Vélez.
La dirigente gremial señaló que sectores como los minerales —especialmente el oro—, el banano, las flores y la construcción lograron resistir las dificultades y, en algunos casos, registrar crecimientos.
Para Vélez, la fortaleza económica del departamento tiene raíces profundas en su tejido productivo: “Lo que Antioquia tiene sepultado son empresas, sin importar el tamaño, sin importar el sector, comerciantes, instituciones y personas naturales. Son esas empresas las que han mantenido este crecimiento”.
A esa capacidad empresarial se suma, según la presidenta ejecutiva, la inversión realizada por la Gobernación de Antioquia y la Alcaldía de Medellín, que en conjunto alcanzaría los $17 billones. Proyectos como el Túnel del Toyo y el Metro de la 80 han contribuido a mantener la actividad económica y estimular diferentes cadenas productivas.
Esta infraestructura, como explicó Valor & Negocios en su artículo sobre el impacto del Túnel del Toyo en la competitividad de Colombia, reducirá tiempos logísticos y fortalecerá la conexión de Antioquia con Urabá.
Pulgarín añadió otros dos factores: la articulación público-privada que caracteriza a la región y una cooperación cada vez mayor entre las propias instituciones empresariales.
“Ya no es solamente el trabajo público-privado, sino también entre nosotros, las instituciones privadas, para sacar adelante y acompañar a los empresarios en estos momentos difíciles”, explicó.
¿Cuáles son las señales más positivas del primer semestre?
Industria y comercio encabezan los sectores con mejor comportamiento. La construcción continúa afectada por las dificultades registradas al comenzar el año, pero ya muestra señales de recuperación en inversión y empleo.
También presentan resultados favorables las actividades relacionadas con la internacionalización, entre ellas las exportaciones, el turismo y la inversión extranjera. Esta última llegó a US$408 millones durante el primer semestre, una cifra histórica dentro de los registros de la Agencia de Cooperación e Inversión de Medellín y el Área Metropolitana -ACI Medellín-.
“Mientras en el país la inversión extranjera cae, en Medellín sigue creciendo. Eso es una señal de que hay mucha confianza en la ciudad y en la región”, sostuvo Pulgarín.
La creación de empresas también logró revertir un comienzo de año adverso. En enero cayó 34 %, en buena medida por la expectativa generada alrededor del incremento del salario mínimo, pero desde febrero comenzó a recuperarse. En junio acumuló un crecimiento de 1,7 % frente al mismo periodo de 2025.
El mercado laboral ofrece otra señal favorable: Antioquia volvió a registrar una tasa de desempleo históricamente baja y por debajo del promedio nacional. Sin embargo, detrás de ese resultado existe una advertencia.
Los empresarios hicieron esfuerzos para conservar a sus trabajadores, pero redujeron la contratación. Según Pulgarín, por cada empleo perdido, otros nueve dejaron de crearse, lo que evidencia una ralentización de la generación de nuevos puestos de trabajo.
¿Qué podría frenar el crecimiento durante el segundo semestre?
La tasa de cambio es uno de los principales desafíos. Su descenso comienza a afectar a exportadores de productos tradicionales como café y aguacate, además del turismo, una actividad que se comporta como una exportación de servicios.
Aunque las exportaciones departamentales siguen creciendo, especialmente por el impulso de los sectores minero y bananero, las empresas han tenido que reducir costos, invertir en tecnología y sacrificar márgenes de utilidad para mantener su competitividad.
Otro frente de atención es la inflación de Medellín, que durante el primer semestre aumentó por encima del promedio nacional. La Cámara identifica dos factores principales: el encarecimiento de los arrendamientos y la presión que ejerce el turismo sobre los precios de alojamientos, restaurantes y otros servicios.
A estos riesgos se suman el comportamiento todavía débil de la construcción y la necesidad de acelerar decisiones de infraestructura, entre ellas la ampliación del Aeropuerto Internacional José María Córdova. Vélez advirtió que la terminal se quedó pequeña y pidió avanzar con rapidez en su plan maestro.
Pese a estos desafíos, la proyección sigue siendo favorable. “A pesar de un entorno hostil para los empresarios, se mantiene un crecimiento importante. Vamos recuperándonos bastante bien y las perspectivas son buenas”, aseguró Pulgarín.
¿Cómo participará Antioquia en la reconstrucción tras el terremoto?
El terremoto que golpeó al suroeste del país incorporó un nuevo desafío para la economía colombiana. De acuerdo con Vélez, la afectación se extiende por cerca de 200 municipios, desde Chocó y el Pacífico hasta el Eje Cafetero, por lo que la recuperación exigirá una respuesta nacional coordinada.
Aunque Medellín no fue una de las zonas directamente afectadas, la Cámara de Comercio ya participa en las acciones de reactivación empresarial convocadas por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. La entidad ha sostenido reuniones con cámaras de comercio, gremios y organismos como Bancóldex, Fiducóldex y Fontur.
Desde Confecámaras también se prepara un censo económico para identificar los negocios afectados y determinar qué apoyos necesitan para recuperar activos, reanudar su producción y volver a generar ingresos. Entre las alternativas analizadas está una estrategia de compra regional que ayude a reactivar la demanda en los territorios golpeados.
“Los empresarios lo que quieren es volver a trabajar”, enfatizó Vélez.
La reconstrucción demandará inversión, infraestructura y mano de obra, por lo que también podría contribuir a reactivar sectores como la construcción. No obstante, el primer objetivo deberá ser recuperar las empresas que perdieron activos y capacidad productiva.
Vélez destacó, finalmente, la respuesta solidaria de la ciudadanía y de la comunidad internacional. Para la presidenta ejecutiva de la Cámara, la confianza será determinante para canalizar las ayudas y acelerar la recuperación.
“El mundo se ha volcado, pero sobre todo los ciudadanos colombianos se han volcado”, afirmó. Esa solidaridad, sumada a la coordinación institucional y a la capacidad de las empresas para levantarse, será fundamental para que las regiones afectadas retomen su actividad y para que Antioquia contribuya a sostener la recuperación económica del país.
