La novena edición de la feria reunió más de 400 stands y proyectó $45.000 millones en negocios. Cartagena fue protagonista y los territorios afectados por el terremoto encontraron una vitrina para impulsar su recuperación turística.
Medellín no solo recibe viajeros: también puede convertirse en el punto de partida para que sus habitantes y quienes la visitan descubran otros destinos de Colombia. Esa visión marcó la novena edición de Colombia Travel Expo 2026, celebrada del 29 al 31 de octubre en Plaza Mayor, bajo el lema «Mi tierra querida».
Organizada por Cotelco Antioquia, la feria reunió más de 400 stands, representación de cerca de 28 departamentos y una agenda que, según la organización, contemplaba más de 4.500 citas comerciales, con expectativas de negocios superiores a $45.000 millones. Se trata de proyecciones anunciadas durante el evento, no de un balance definitivo de transacciones.
El encuentro permitió que operadores, hoteles y entidades territoriales presentaran su oferta ante compradores nacionales e internacionales, mientras los visitantes exploraban planes para viajar por el país.
«Colombia Travel Expo no es una feria cualquiera, es una feria dedicada exclusivamente al turismo colombiano», afirmó Sandra Restrepo, directora ejecutiva de Cotelco Antioquia.
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Una feria que no dejó atrás a los territorios afectados
Este año, la organización tomó una decisión significativa: aplazar el evento para dar más tiempo a los territorios golpeados por el terremoto del 10 de agosto, de magnitud 7,4, especialmente en el occidente colombiano, y facilitar su participación.
«Tomamos esta decisión pensando en los territorios afectados por el terremoto para brindarles un poco más de tiempo de recuperación y facilitarles su participación», explicó Restrepo.
En un sector que depende de la confianza de los viajeros, recuperar la presencia en vitrinas comerciales puede ayudar a reactivar ingresos para alojamientos, restaurantes, guías y transportadores.
Un resultado concreto llegó desde Quindío. Según el balance divulgado por El Quindiano, los empresarios de ese departamento que participaron en Colombia Travel Expo 2026 reportaron 545 reuniones comerciales, 18 negocios concretados y 17 propuestas de alianzas multidestino.
Estos resultados muestran el potencial de las conexiones empresariales como herramienta para fortalecer la recuperación turística de las regiones afectadas.
Cartagena, un destino tradicional que sigue reinventándose
Cartagena de Indias, ciudad invitada de honor, aprovechó Colombia Travel Expo para mostrar cómo un destino consolidado puede diversificar sus atractivos. Su oferta ya no se limita al patrimonio histórico y las playas: incorpora experiencias gastronómicas, náuticas, deportivas y culturales, además de nuevas conexiones aéreas internacionales.
La ciudad, que recibió más de 5,5 millones de visitantes en 2025 según la Alcaldía de Cartagena, presentó en Medellín su propuesta de promoción turística bajo la marca «Cartagena desde siempre«.
«La presencia de Cartagena nos llena de alegría, pero también nos compromete como ciudad a seguir trabajando con excelencia por la industria turística nacional», señaló Liliana Rodríguez, presidenta ejecutiva de la Corporación Turismo Cartagena de Indias.
Rodríguez destacó la importancia del mercado de Medellín para el turismo cartagenero y las oportunidades que ofrecen la conectividad aérea y espacios como el nuevo malecón para atraer eventos y visitantes.
El balance de la delegación, integrada por 20 empresas, registró más de 400 encuentros comerciales y expectativas por $2.792 millones, según información de Corpoturismo divulgada después de la clausura. La cifra corresponde a negocios potenciales, no a ingresos ya facturados.
Articulación para que el turismo beneficie a más regiones
«Para ProColombia este encuentro es una oportunidad de fortalecer la oferta del turismo interno y receptivo, conectar a los empresarios y proyectar nuestros destinos en los mercados internacionales», afirmó Saide Patricia Flórez Calume, vicepresidenta de Turismo de ProColombia.
La funcionaria destacó el trabajo coordinado de ProColombia, Fontur y el Viceministerio de Turismo para acompañar a los empresarios antes y después de las ruedas comerciales.
Por su parte, María Isabel Campo Cuello, gerente general de Fontur, defendió el papel de la entidad como «un verdadero instrumento de desarrollo turístico y de transformación territorial».
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Con su agenda comercial, actividades culturales y espacios de formación en innovación y sostenibilidad, Colombia Travel Expo dejó una enseñanza: fortalecer el turismo colombiano exige que los destinos cooperen y que Medellín funcione no solo como lugar de llegada, sino también como conexión hacia las demás regiones.
